靈異研究 – Chris French教授的Q&A問答集
靈異研究 – Chris French教授的Q&A問答集
Chris French教授是倫敦大學金匠學院的異常心理研究組的組長。他是英國心理學會會員，經常在電台和電視節目上質疑超自然現象。
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異常學是什麼？你是怎麼進入這個領域的？
字面上一樣，異常心理學研究的是所有的異常現象，常理無法解釋的奇異、美妙的現象等。人對於這種現象很感興趣，我也不例外。在我年輕時，我也相信各種不同的靈異現象。之後，我讀了心理學家James Alcock的Parapsychology, Science Or Magic?一書。這本書讓我確信，靈異現象都有科學、合理的解釋。我於是成了持懷疑論者。之後，我的懷疑從興趣變成了熱情。這雖然和我的個人學術生涯無關，我卻逐漸開始寫論文，並進行小規模的研究。最終，我發現這是我真正感興趣的事，成為我教學和研究的核心。
超自然學、異常心理學和和追鬼人的差異為何？
典型的超自然心理學家，會將研究範圍限制在三個主題上。首先是超感官知覺。超感官知覺可分為三種，第一個是心靈感應，也就是不透過感官，人也能透過心靈傳遞訊息。再來是預知，是預見未來的能力。最後是透視，不使用感官就可得知遠處資訊的能力。第二個主題是念力，透過想法就能影響他人的能力。超自然學的第三個主題是死後世界的可能性，這當然也包括了鬼的相關證據。
異常心理學對上述的領域都有興趣，除此之外還有更廣的範圍。簡單來說，對任何奇怪的事物，異常心理學家都有興趣。因此，他們也對占星術、外星人誘拐、尼斯湖水怪、迷信、輔助及替代醫學、尋水術等都領域有著墨。普遍來說，異常心理學家的假設是這些異常現象都不是真的，而是有合理的解釋方式。同樣地，超自然心理學家也是會使用自然方式試著說明異常現象。這兩個學派是互相的，而非絕對。
即使是在傳出鬧鬼地點探勘的超自然心理學家和異常心理學家，也很少將自己定位成『追鬼人』。追鬼人，大部分都是業餘的有興趣者，未受過科學訓練、也不了解科學研究方式。一般的追鬼人喜歡帶著一堆裝備去搜查，聲稱這是科學研究。事實上，他們只是想找出任何能證明有鬼存在的蛛絲馬跡而已。
鬼是什麼？
每個人的答案都不一樣。『鬼是什麼？』，這個問題，可以用三個『騷靈現象』的不同解釋來說明。騷靈現象包括房裡飛來飛去的物體、巨大噪音、自燃的火焰、電子設備失靈等。追鬼者最喜歡、也最傳統的解釋是，騷靈跟鬼一樣，是已離開世間的人，靈魂卻還在俗世遊蕩。騷靈字面上的解釋是『很吵的鬼』。第二個解釋，也是超自然學心理學家喜歡用的解釋，是騷靈是異常現象沒錯，但卻跟鬼無關。這些超自然心理學家認為，類似的現象只在一個人獨處的時候發生，這當事人就是事件的『焦點』。這個人是心理異常的，而內心的動盪不安，具體化成為所謂的物體受念力影響。超自然學心理學家有時會將騷靈現象稱為『反複偶發性念力』。最後，懷疑論者同意超自然學心理學家的論點，認為騷動的來源是相同的，但方式卻不同。懷疑論者認為，這些都是人們為了尋求關注的惡作劇。當然，大家聲稱看到的鬼不全都只是來搗蛋，也有是從另一個世界來傳遞訊息，或是不斷重演生前動作，不曉得有人在觀察。
對你來說，鬼最吸引你的地方是什麼？為什麼能讓你願意花這麼多時間做相關研究？
小時候，我很怕鬼，不喜歡一個人在黑的地方睡覺。長大後，我成為不相信鬼的心理學家，對這些看似靈異的現象很感興趣。無論是哪個時代、地區的社會中，都找得到對鬼的信仰。少數人表示曾經有過靈異體驗。對我來說，這只有兩個解釋。如果鬼真的存在，將對科學、人類的意識有很大的衝擊。或著如我相信的，鬼不存在的話，就可以用人類心理學的方式來解釋。
為什麼英國相信鬼存在的人口比例這麼高？
民意調查顯示，相信有鬼的人口比例很高。舉例來說，2006的讀者文摘發布了針對一千多名英國成人的民意調查。其中一個問題是，『你是否相信往生者的靈魂或鬼，能在特地情況或地點回來與我們溝通？』超過半數的回答都是『相信』，只有大約四分之一的人回答『不相信』，五分之一的人表示不知道。女性(64%)比男性(43%)高，超過65歲的相信度則是明顯比其他年紀來的低。另外一個問題是，『你有見過鬼嗎？』，一樣地，女性(21%)比男性(16%)回答『有』的比例高出許多，而比例最低的(11%)也是出現在超過65歲的年齡層中。
為什麼有些地方容易出現靈異現象？
社會的共同認識，是城堡、老酒吧等地方，更容易鬧鬼。有時候，這些地點也會刻意維持鬧鬼的形象。然而，有些地方確實就是比起來更可怕一些。有幾個很明顯的原因，例如昏暗的照明、挑高的天花板等。從進化論的角度來看，這些地方會讓人類感到不安，因為擔心狩獵者隨時可能出現。其他可能造成人們懷疑有靈異現象的環境因素，有複雜的電磁場(自然或人為的)、出現次聲波(也就是人類耳朵聽不到的頻率)。但目前無法證明這些因素是否跟靈異現象有正相關。
為什麼利物浦有這麼多鬼故事，跟相信鬼的人？
有趣的是，西北英格蘭相信鬼的比例是全英國最高的。每四個人中，就有一個人聲稱看過鬼。我自己也是西北英格蘭來的，非常了解利物浦人特別喜歡講故事；不管信不信，大家都喜歡聽鬼故事！
撞過鬼的人，對鬼的描述有什麼類似的型態嗎？
因為電影的關係，我們對撞鬼的遭遇都有基本的標準。鬼是會穿牆的影子，對吧？不一定。根據遇到鬼的人表示，也有不這麼戲劇性的經歷，例如難以解釋的噪音和味道(菸草的味道、或是香水)、氣溫變化、電子設備故障、或是聽不到看不到，卻感覺有人在附近。
鬼的特徵，會隨著文化與歷史而改變、進化嗎？
我們對鬼的認知有共同之處，但是鬼的出現方式和行為，會因時間、地點而不同。這對我來說，正說明了鬼不是來世的靈魂，而是人們文化的產物。
有哪些和鬼有關的科技？
與鬼關聯最大的科技有兩種。首先是攝影。從攝影出現時，就和精神研究極為相關。攝影剛發明時，對大多數人來說是一件非常神秘的事情；現在看來普通不過的雙重曝光，在當時就像是真正的靈異照片。而確實也有很多攝影師從事這種詐騙行為。然而，也有很多靈異照片不是刻意的產物。有些是攝影師不經意的狀況下拍到的人事物，也有因為燈光、或特殊角度而出現臉或身形。真的有可能是鬼被拍到嗎？很難說，但可以確定，相關軟體出現後，要造假比以前更加容易了。一個相對近期的觀點是數位相機拍到的亮點或『光球』，正是靈體能量。相機廠商駁斥這種說法，強調所謂的光球不過是失焦的灰塵斑點而已。
第二種跟鬼相關的是通訊科技。據說，愛迪生本人也發想過能和死者溝通的裝置。雖然鬼溝通的管道很多，最常在軼聞中聽到的是電話、收音機和電視。有些追鬼者相信透過錄音機，是可以在鬧鬼地點錄到聲音的；甚至從沒有調到特定電台的收音機，也能錄到些什麼。這些錄音被稱為超自然電子異象。網路上有各種網站，可以聽到這些電子異象的聲音；大多數時間短、音質也差。相信者認為可以非常清楚地聽到異界的訊息，持懷疑論者則是認為，是先有人說了內容，才聽得出來的。也就是說，不同的解讀完全是主觀的。在某些案例中，追鬼者也可能錄到的是活人的聲音。
有沒有哪些科技是被相信鬼的人和學者用來證明鬼存在？
大多數的撞鬼遭遇，證據都是相對主觀的，無法說服持懷疑論者。因此，精神科學最重要的根據，就是是否能取得客觀證據，證明鬼真的存在。在這點上，通訊科技十分到重視，因為鬼常常被認為有訊息想跟活人溝通，而打電話明顯地會比讓燈光忽明忽暗有效許多吧！
你是用什麼方式來研究超自然現象的？
我花了無數的夜晚，待在鬧鬼處，大多時間都看著電視。我從未經歷過任何靈異現象，倒是常常看到人們自己過度解讀，把自己嚇得半死。我喜歡有受控條件的實驗。舉例來說，我們曾研究過複雜電磁場和次聲波(也就是人類耳朵聽不到的頻率)能否能讓容易被影響的人感受到異常體驗。就結果未能證明這個假設，但確實指出只要有小小的暗示，就能創造出異常體驗。其他研究中，也有類似的結果。因此，在全盤接受撞鬼經驗時，需要非常小心。研究也顯示，相信鬼的人比持懷疑論者更容易受錯誤記憶影響。
相信有鬼的背後，有哪些心理因素？
如果要簡明扼要地說明相信鬼、靈異現象的心理因素，有下列幾個原因。首先是情境；如果有人告訴你某個地方鬧鬼了，就更有可能會發生異常現象。第二是當事人的心態；相信有鬼的人，比持懷疑論者更有可能認為有鬼造成的異常現象。第三是異常經驗，例如睡眠麻痹，常被認為是鬼壓床，但事實上只是錯覺。第四，社會的接受度；鬼故事在各媒體上，都很常見。最後，是人對死亡的害怕；相信死後有來生，就是相信鬼的原因之一。
相信鬼的人，通常用那些論點來說服其他人鬼確實存在？
相信鬼的人說服他人通常有兩種方式，其一是他們原先也是持懷疑論者，撞鬼後才改變，其二是已經用盡了所有的科學、自然方式，依然無法解釋，最後只得確信是真的有鬼。但這很少是真的。
如何證明鬼不存在？
簡單來說，不可能。無論揭穿了多少案件，其他的案件依舊可能是真的。然而，如果能根據經驗提出合理的解釋，真的有鬼的機會只會越來越低。
有最喜歡的鬼故事可以跟我們分享嗎？
我曾參加過一個叫做Haunted Homes的電視節目。節目的主角是Mia Dolan，聲稱自己能跟鬼溝通的靈媒。靈異調查員是Mark Webb，他總是帶著一堆裝備前往每個鬧鬼地點調查。我的工作就是擔任鐵齒的持懷疑論者。和一般的追鬼節目不同，所有成員都是真槍實彈，不配合演出。因此節目上都沒發生什麼事，到第二季就停播了。唯一發生的事情都是大家的想像而已，幾乎從未有錄到任何聲音或影響。只有一次例外。
節目中出現地點，大多是主人認為有鬧鬼的房子。但其中一集，地點是Radio Beacon，位於英格蘭中部地區的廣播電台。異常現象的內容包括有小孩在唱Ring o’ Roses這首兒歌，以及鬼打噴嚏的聲音。節目要求廣播電台的兩位員工在我們抵達以前攝影紀錄。他們在黑暗的樓梯間聽到了打噴嚏的聲音。更棒的是，聲音政是在我們抵達的前一晚守夜時錄到的。在節目上，我檢驗了這項證據，並表示雖然聲音可能是噴嚏聲，也有可能是任何其他東西。隔一晚，在節目開始前，我走進錄到噴嚏聲的樓梯間。我遇到了Mark，節目的靈異調查員，一臉不悅地指著牆壁。我轉向他手指之處，看到的是…一台自動空氣清新機！我們盯著它關閉，發出的聲音正是錄到的聲音，不是鬼打噴嚏。最後節目播出時，重點都擺在錄到的噴嚏聲上，對空氣清新機卻一字不提！
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